二手千分尺是通過齒輪或杠桿將一般的直線位移（直線運動）轉換成指針的旋轉運動，然后在刻度盤上進行讀數的長度測量儀器。
二手千分尺是將形成杠桿一部分的測頭的移動作為機械性旋轉運動,傳達給末端的指針,此指針再將測頭所移動的量顯示在圓形刻度板上的測量儀器。
二手千分尺使用方法：
1、選取接長桿，盡可能選取數量少的接長桿來組成所需的尺寸，以減少累積誤差。在連接接長桿時，應按尺寸大小排列，尺寸大的接長桿應與微分頭連接。如把尺寸小的接長桿排在組合體的中央時，則接長后千分尺的軸線，會因管頭端面平行度誤差的“積累”而增加彎曲，使測量誤差增大。
2、使用測量下限為７５(或１５０)毫米的內徑千分尺時，被測量面的曲率半徑不得小于2５(或６０)毫米，否則可能由內徑二手千分尺的測頭球面的邊緣來測量。
3、測量必須注意溫度影響，防止手的傳熱或其它熱源，特別是二手千分尺受溫度變化的影響較顯著。測量前應嚴格等溫，還要盡量減少測量時間。
4、測量時，固定測頭與被測表面接觸，擺動活動測頭的同時，轉動微分筒，使活動測頭在正確的位置上與被測工件手感接觸，就可以從二手千分尺上讀數。所謂正確位置是指：測量兩平行平面間距離，應測得小值；測量內徑尺寸，軸向找小值，徑向找大值。離開工件讀數前，應用鎖緊裝置將測微螺桿鎖緊，再進行讀數。
